Sperlinga: borgo rupestre e castello
Arroccata a 700 metri sul livello del mare attorno al suo castello, un piccolo borgo dalla storia antica, questa è Sperlinga.
Il toponimo viene dal greco, ma è arrivato a noi attraverso il latino spelunca, che significa grotta, spelonca e rappresenta pienamente questo piccolo comune siciliano. Infatti il sito su cui sorge Sperlinga, come tutto il territorio circostante, è caratterizzato da numerose grotte artificiali scavate nella pietra arenaria. Le grotte sono la sua peculiarità e ne fanno una piccola Matera in terra sicula.
La Storia
Furono probabilmente i Sicani a scegliere per primi questo luogo strategico. Le prime notizie documentate però risalgono ai Normanni. È Edrisi, il geografo della Corte di Ruggero, a dare la prima descrizione di una fortificazione in questi luoghi.
Durante il periodo dei Vespri siciliani, Sperlinga, fu l’unica fortezza dell’isola a non combattere contro gli Angioini. Alla fine del Cinquecento a ricordo di questa decisione si incise sull’arco del vestibolo del castello la frase: QUOD SICULIS PLACUIT SOLA SPERLINGA NEGAVIT (la sola Sperlinga negò ciò che piacque ai Siciliani).
Il Castello di Sperlinga
Una visita guidata del castello di Sperlinga lascerà il visitatore senza fiato. È un raro esempio di castello rupestre in Sicilia. Esso è in parte scavato nella gigantesca mole d’arenaria e in parte costruito sulla stessa roccia.
Attraversando i vari ambienti scavati nella roccia, l’ingegno e la fantasia dell’uomo vengono fuori insieme alla bellezza della natura: utilizzate come scuderie o cucine o forgia per i metalli oppure come silos per la conservazione e la distribuzione del grano. Ma gli ambienti sono anche cisterne d’acqua o prigioni.
Una piccola Matera
A pochi metri dal castello, nella sua parte bassa, si trovano alcune grotte scavate nella roccia. Sono circa cinquanta e sono collegate tra di loro da stradine e gradini anch’essi scavati nella roccia. Un vero e proprio borgo rupestre. Ancora oggi alcune di queste grotte sono utilizzate come abitazioni ed in alcune di esse il comune di Sperlinga ha ricreato gli ambienti tipici di un tempo con arredi e suppellettili originali. A pieno titolo qualche anno fa è stato inserito nella lista dei Borghi più belli d’Italia.
Guide Turistiche Messina vi consiglia di non perdere l’occasione di visitare questo piccolo borgo.
Cristina Leone
